Le nom d’Amaury de La Grange reste dans les esprits associé à l’Aéro-Club de France dont il devint président en 1937, ainsi qu’à l’EPAG(*) et à l’IAAG (**). Personnage d’importance, Amaury de La Grange demeure injustement méconnu du public et de bon nombre d’amateurs d’Histoire de l’aviation française. Il quitta la cavalerie (arme de prédilection de la noblesse de vieille souche) pour l’aviation lors de la Grande Guerre et jouera un rôle de premier plan dans la mission d’achat d’appareils aux USA en 1917. Pressentant le danger que représentait la montée du nazisme, il ne ménagera pas ses avertissements et prêchera dans le désert pour la création d’une arme aérienne, à la façon, ainsi que le développe l’auteur, d’un de Gaulle en ce qui concerne les blindés. Exécrant le Front Populaire, accordant au début de l’occupation un certain crédit à Pétain, il refusera néanmoins de charger Guy La Chambre, ancien Ministre de l’Air, lors du procès de Riom et sera interné pendant deux ans en Allemagne en compagnie (entre autres) du général de La Porte Du Theil.
André Vignon, ancien président de l’IAAG, nous livre ici bien plus qu’une biographie fort bien construite et documentée. L’ouvrage, se révèle un document précieux quant aux questions tant de l’impréparation de la France au choc de 1940 que de la politique internationale des années trente. Véritable ouvrage d’Histoire, s’appuyant sur de nombreux documents ( sept pages de sources et de bibliographie ! ) ainsi que sur les archives familiales, le livre d’André Vignon se lit néanmoins aussi aisément qu’un roman.
Philippe Ballarini
* École de Pilotage Amaury de La Grange (Merville)
** Institut Aéronautique Amaury de La Grange
324 pages (dont un recueil de photographies), 14,5 x 23 cm, broché.
