L’image un peu rayée, vibrante, du porte-avions Béarn, à l’ancre, suivie de celle du Charles de Gaulle taillant sa route de toute sa puissance… Ainsi commence ce film qui veut retracer un siècle d’Aéronautique Navale : dans un aller-retour rapide, "hier/aujourd’hui", des images qui illustrent de manière saisissante la rencontre toujours un peu incroyable entre l’aéronef et le navire. Hier, quand on dépliait les ailes des avions à la main, quand il n’y avait pas de catapulte, pas de pont oblique… Aujourd’hui, quand un Hawkeye replie ses ailes alors qu’on lui attelle un tracteur de pont, quand des silhouettes colorées s’affairent avec un rythme et une précision parfaits, quand un Rafale bondit littéralement du pont immense du PAN, devenu soudain si petit…
Ce DVD déroule en images la frise historique de l’Aéronautique navale française. Après un rappel des premiers balbutiements de l’aviation maritime, les dirigeables, les premiers essais de décollage depuis La Foudre, puis les hydravions… Le film nous emmène à un rythme rapide dans la relation des débuts, puis du développement, de l’aviation embarquée et de ses difficultés à s’imposer aux décideurs… Les interventions des experts sont captivantes, au point même que les images semblent parfois "un peu juste" pour restituer une telle richesse historique. Certes, il est vrai que raconter un siècle d’Histoire en 45 minutes n’est pas chose très facile…
La Seconde Guerre mondiale, l’Indochine (premier conflit où un porte-avions français a été employé en opérations), Suez et la démonstration de force de l’aviation embarquée britannique, l’Algérie et la révélation de l’hélicoptère au combat, le développement des grands cadres actuels de mission –patrouille maritime, combat ASM et anti-surface, sauvetage… On en est déjà à l’entrée en scène du NH-90 Caïman, alors que l’on a l’impression de quitter à peine le Béarn… Quelle promenade ! Un siècle, pas moins…
Philippe Boulay
Durée du film : 52 min
DVD vidéo / Dolby Digital / Pal 16:9 / Toutes zones/compatible stéréo
Réalisateur : Pascal Roussel
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