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Ah, l’éternelle histoire du ramage et du plumage... !
Un coffre au trésor n’est pas forcément taillé dans le bois le plus précieux, ni orné des plus belles incrustations et sculptures. Mais il peut receler des merveilles. L’ouvrage que nous vous présentons aujourd’hui pourrait ressembler à un modeste polycopié de cours au format A4, certes d’une bonne épaisseur avec ses plus de 350 pages. S’il n’attirera pas l’achat compulsif du client d’une librairie, ce pourra être pour cet aspect sévère, contrastant avec le non-sens amusant du titre. Mais ce sera surtout car il n’est disponible qu’auprès de son auteur, l’aérodynamicien et architecte-avion Jean-Paul Vaunois. Pour se le procurer, il faut le mériter.
Il s’agit en fait d’une seconde édition, augmentée, agrémentée et enrichie. Le livre initial, qui faisait alors 156 pages, avait été publié en 2010 chez Volez !, éditeur qui a cessé son activité. Nous vous l’avions présenté en son temps, en jouant le jeu et en déclinant à notre tour les différents publics d’oiseaux auxquels pouvait s’adresser cet ouvrage de haut niveau.
S’il a, depuis, plus que doublé de volume, c’est d’une part parce que tout est désormais traduit en anglais d’Amérique. Le résultat est présenté en vis-à-vis, le texte français à gauche et celui traduit à droite. La plupart des illustrations et des tableaux étant bilingues, on peut les trouver d’un côté ou de l’autre, selon les contraintes de pagination, et cela nécessite au départ une petite gymnastique, selon la version que l’on choisit de lire. Par ailleurs, une vingtaine de pages, dans chaque langue, sont consacrées en fin d’ouvrage aux “Secrets du Jodel”. Ces 19 “secrets” sont les points considérés, par l’auteur, comme les plus remarquables, de par les essais qu’il a pu mener ou, pour certains, sous forme de simple hypothèse. Cela concerne la conception de cette lignée d’appareils par Jean Délenontez : choix du profil, des dimensions, du dièdre des bouts d’ailes, de la structure, des capots moteurs, etc. et ce que cela a impliqué en termes de performance, de stabilité, réduction de bruit, etc.
Pour apprécier à sa juste valeur ce “document destiné à la curiosité des aviateurs”, il est conseillé au lecteur de posséder un bon bagage scientifique de départ. L’auteur bâti son propos sur de nombreuses formules mathématiques : équation d’état des gaz parfaits, loi de Laplace, méthode de Lagrange, variables d’Euler, allées tourbillonnaires de von Karman, théorème de Helholtz, équation de continuité/conservation de la masse, équation de Bernoulli/conservation de l’énergie, conditions de Kutta-Joukovsky, paradoxe de d’Alembert, effet Reynolds, codes Navier-Stokes, modèles de Prandtl, coefficient d’Oswald, etc.
Le grand plaisir, à lire JP Vaunois, c’est de le voir tordre le cou à certaines idées qu’il nous explique comme étant fausses, les préjugés sur le couple gyroscopique, sur le couple piqueur dû à la sortie des volets, sur l’obligation de voler bille au milieu, sur le mauvais refroidissement des cylindres arrière d’un moteur ou sur les prétendus gains de poids et de traînée apportés par un train classique.
Tout le long de l’ouvrage, les avions de la lignée Délemontez reviennent, comme un fil rouge, servir de référence, et l’on sent que l’auteur les aime. Avant même la dernière partie consacrée aux “secrets” Jodel, cela tourne parfois à l’hagiographie. Mais, après tout, quand on aime, on ne compte pas.
Au final, pour une somme relativement modique pour un si gros volume, envoyé franco de port, l’acquisition de cet ouvrage se révèle une bonne affaire pour un élève-ingénieur ou pour un pilote curieux, sous réserve que ce dernier ait un goût prononcé pour les matières scientifiques.
Quand un coffre au trésor se cache sous des allures de polycopié de cours...
Jean-Noël Violette
A treasure chest is not always made of the most precious wood, nor is it always the most beautifully adorned. However, it can still harbour wonders.
The book I introduce to you today is modest and plain in A4 format, albeit a thick one at 350 pages. You will not find it on the shelf at a bookshop. It is only available directly from its author, Jean-Paul Vaunois, an aerodynamics searcher and an airplane architect. So, to get it, you have to seek it out.
This is the second edition, with additions. The first one, at only 156 pages, was published in 2010 by ‘Volez !’ Editor, that have since ceased their activities. Since then, it has more than doubled in size. Firstly, this is because it has been translated into American English and the French text still appears on the left hand page and the translated one on the right. Most of the pictures, comments and tables are bilingual, so they can be found on one side or the other, depending on the pagination. This initially requires a little brain gymnastics, depending on the version you choose to read. Secondly, about twenty new pages, in each language, are devoted at the end of the book to ‘Jodel design secrets’. These 19 ‘secrets’ are the points considered, by the author, as the most remarkable, by the tests he was able to conduct or, for some, in the form of a simple hypothesis. This concerns the design of this plane family by Jean Delenontez : airfoil choice, dimensions, cranked wing dihedral, structure, engine cowling etc. and their consequences in terms of performance, stability, noise reduction, etc.
To fully appreciate this "document intended for the curious airman", the reader is advised to have a good scientific background. The author builds his subject on many mathematical formulae : ideal gaz law, Laplace’s law, Lagrangian and Eulerian formalisms, Von Karman vortex street, Helmholtz’s theorem, continuity equation/conservation of mass, Bernoulli theorem/conservation of energy, Kutta-Joukovsky condition, d’Alembert’s paradox, Reynolds effect, Navier-Stokes codes, Prandtl model, Oswald coefficient, etc.
Reading JP Vaunois is a pleasure when he starts to fight stereotypes on gyroscopic couple, on pitching couple due to flaps extension, on « center posiion » of a ball-type sideslip indicator, on cooling of the rear cylinders of an engine or on weight and drag gains brought by a classical tail wheel, etc. Throughout the book, the Delemontez aircraft are referenced, running like a red thread. We feel that the author likes them. Even before the last part devoted to Jodel "secrets", it turns sometimes to hagiography. But, after all, when we love, we do not measure.
In the end, for a relatively small cost for such a large volume, posted within France free of charge (for other countries, contact the author), the acquisition of this book is a good deal for a student-engineer or a curious pilot, provided that they have a taste for scientific subjects.
When a treasure chest hides under the guise of a textbook...
Jean-Noël Violette and Diane Brooks
Préface de Jean-François Clervoy
352 pages, 21cm x 29,7 cm, broché, couverture souple
0,880 kg
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