Avant même que le premier B-29 de la 58th Bomb Wing n’ait pris la route pour l’Inde et, au-delà, la Chine, l’état-major américain prévoit l’ouverture d’un second front sur le territoire japonais lui-même. À ces fins, décision est prise de conquérir l’archipel des Mariannes dès mars 1944 et de faire de ses principales îles, Saïpan, Tinian et Guam, les bases du XXI Bomber Command qui voit officiellement le jour le 1er mars 1944. Dans l’esprit des stratèges, ce dernier doit constituer la mâchoire "sud" de la tenaille (le XX Bomber Command étant la mâchoire "nord") grâce à laquelle le camp allié espère voir la 20th Air Force écraser le japon au propre comme au figuré…
Tout est écrit dans cette introduction du prochain numéro de Batailles Aériennes. Au risque de nous répéter, c’est la toute première fois que ce sujet est abordé en langue française de manière aussi détaillée ! L’auteur, Bernard Baéza, ne s’est pas contenté de parcourir les archives américaines, il a également "plongé" dans les documents japonais. Cela produit un récit très équilibré et hyper détaillé de cette partie de la guerre du Pacifique. Nous verrons que le principal ennemi des B-29 ne fut pas réellement la chasse nippone mais… la météo !
Mais Bernard Baeza n’est pas inconnu de nos lecteurs puisqu’il a déjà écrit des articles pour Avions sur la chasse japonaise (Marine et Armée) ainsi que deux livres qui font sans aucun doute autorité sur Guadalcanal et un autre sur les avions de l’Armée Impériale.
Communiqué de l’éditeur
96 pages A4, dos carré
200 illustrations - 10 profils couleur
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